Crise des puces mémoire : les smartphones vont-ils s'allonger en prix ?

La pénurie de mémoire impacte violemment le marché des smartphones

La crise de la mémoire, dont on parlait déjà depuis un certain temps, commence enfin à se faire sentir sur le marché des smartphones. Loin d'être un problème futur, cette pénurie s'intensifie et menace de bouleverser les habitudes des consommateurs. Une nouvelle étude d'IDC, rapportée par Bloomberg, prédit une chute brutale des ventes mondiales de smartphones en 2026. Cette situation est loin d'être anecdotique et pourrait avoir des conséquences durables sur l'industrie.

Chute des ventes : une prévision alarmante

Selon les estimations d'IDC, environ 1,1 milliard d'unités seront expédiées en 2026, contre 1,26 milliard l'année précédente. Une baisse de 12,9% qui devrait avoir un impact considérable sur les fabricants. La disponibilité des puces mémoire est désormais considérée comme le facteur déterminant pour la taille globale du marché des téléphones. Cette situation pourrait bien marquer la fin de l'ère des smartphones bon marché.

Quels fabricants sont les plus touchés ?

Les constructeurs d'appareils Android pourraient subir les pertes les plus importantes. Le coût élevé des puces DRAM et NAND, utilisées pour le traitement et le stockage des données, augmente considérablement le coût des matériaux pour les appareils d'entrée de gamme, comme ceux de Xiaomi et Oppo. Cette augmentation pèse sur les marges bénéficiaires déjà faibles de ces produits, ce qui pourrait entraîner une réduction de la production.

Apple, une exception à la règle ?

Apple se trouve dans une situation différente. Positionné sur le segment premium, le géant américain bénéficie de marges bénéficiaires plus élevées, lui permettant d'absorber plus facilement la crise. L'entreprise prévoit d'intégrer les coûts de la mémoire dans son modèle économique et n'envisage pas d'augmenter les prix de l'iPhone 18 Pro, malgré les difficultés actuelles. Tim Cook, PDG d'Apple, avait déjà souligné l'impact minimal des prix des puces mémoire sur les marges de l'entreprise au dernier trimestre 2025.

Un impact sur les prix : la fin des smartphones à petit prix ?

La pénurie de mémoire devrait persister jusqu'en 2027. Même après la normalisation des approvisionnements, il est peu probable que les prix des smartphones reviennent aux niveaux de 2025. Cela pourrait signifier une augmentation permanente des prix pour les consommateurs. Les smartphones les moins chers, dont 170 millions d'unités ont été expédiées en 2025 pour moins de 100 dollars, seront les plus touchés. Ces prix sont désormais considérés comme non rentables.

Tableau : prévisions de ventes de smartphones (idc)

Conclusion : une nouvelle ère pour le marché des smartphones

La crise de la mémoire marque un tournant pour le marché des smartphones. L'ère des téléphones à bas prix semble révolue, et les consommateurs devront s'attendre à des prix plus élevés. L'impact de cette pénurie pourrait être durable et modifier en profondeur la stratégie des fabricants.