Australie : facebook, tiktok… accusés de ne pas protéger les mineurs
Le gouvernement australien a tiré à boulet rouge sur les géants de la tech. Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok et YouTube font l'objet de vives critiques pour leur incapacité à empêcher l'accès de mineurs de moins de 16 ans à leurs plateformes, une première mondiale qui pourrait coûter des millions aux entreprises.
Un rapport accablant sur le respect de la loi
eSafety, l'organisme de réglementation australien, a publié un rapport de conformité alarmant, soulignant des failles majeures dans les mesures de contrôle des réseaux sociaux. La nouvelle loi, entrée en vigueur le 10 décembre 2025, interdit formellement aux plateformes d'accueillir des utilisateurs de moins de 16 ans. Or, selon eSafety, les plateformes ne parviennent pas à empêcher la création de nouveaux comptes par des mineurs, et certaines permettent même des tentatives répétées de vérification d'âge jusqu'à ce que le processus soit contourné.
La situation est d'autant plus préoccupante que, malgré les efforts déployés, un nombre significatif de jeunes de moins de 16 ans continue d'utiliser ces réseaux. L'objectif d'eSafety est clair : responsabiliser les entreprises et garantir la sécurité des enfants en ligne. La comisionada de seguridad en línea, Julie Inman Grant, a déclaré : « Ces plateformes ont la capacité de se conformer à la réglementation dès aujourd'hui, et nous attendons des entreprises qui opèrent en Australie qu'elles respectent nos lois de sécurité. »
L'enjeu financier est considérable : des amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens (soit 34 millions de dollars américains) sont envisagées, et eSafety a déjà entamé des investigations pour d'éventuelles actions en justice.
Un écho des récentes condamnations
Cette affaire intervient sur fond de fortes tensions concernant la responsabilité des réseaux sociaux. Récemment, Meta et Google ont été déclarés responsables des problèmes de santé mentale d'une jeune Américaine de 20 ans, attribuant son addiction aux réseaux sociaux à l'influence de ces plateformes. Un verdict qui rappelle aux entreprises qu'elles pourraient être tenues responsables des conséquences de l'utilisation de leurs services. Le spectre d'une situation comparable à celle des grandes tabac est désormais bien réel.
Meta, tout en affichant son engagement à respecter la loi, a souligné la difficulté de déterminer avec précision l'âge en ligne. Cependant, eSafety a constaté que certains mineurs étaient même poussés à mentir sur leur âge pour prouver qu'ils étaient majeurs, même après avoir déclaré être mineurs. La pression exercée sur les jeunes pour contourner les mesures de sécurité est un point particulièrement alarmant.
La question de la protection des mineurs en ligne devient une bataille cruciale pour les géants de la tech, et l'Australie semble bien déterminée à montrer la voie, quitte à payer le prix fort.