Brésil, nouvelle puissance des terres rares?
La Chine n'a laissé personne à l'abri lorsqu'elle a décidé d'exploiter son monopole sur le marché des terres rares en guise de revanche contre les tarifs imposés par Donald Trump l'an dernier. L'interruption des usines aux États-Unis et en Europe a montré la faiblesse des chaînes d'approvisionnement occidentales. C'est pourquoi les entreprises continuent de chercher des sources alternatives et les gouvernements considèrent la diversification des approvisionnements comme une question de sécurité nationale et économique. Cela représente une opportunité pour le Brésil, car la plus grande économie de l'Amérique latine couvre environ un quart des réserves mondiales de terres rares.
Le brésil, un acteur clé dans la course aux terres rares
Le Brésil détient en effet 17 éléments métalliques essentiels pour une large gamme de technologies, notamment les smartphones, les véhicules électriques et les drones militaires. Pour l'instant, le Brésil n'a pas encore exploité pleinement son potentiel dans les terres rares, représentant ainsi 0,5% de la production mondiale l'an dernier. Cependant, cette participation pourrait commencer à augmenter à mesure que plus d'investisseurs étrangers apportent des fonds pour encourager les projets, de l'exploration à la production.
Le défi pour les États-Unis et l'UE de mettre fin au monopole de la Chine sur les minéraux critiques? La Chine, leader mondial dans ce domaine, produit 270 000 tonnes de terres rares l'an dernier, représentant plus de 60% de la production globale. En comparaison, le Brésil, le neuvième plus grand producteur mondial, a produit 2 000 tonnes l'an dernier.
Trump souhaite réduire sa dépendance de la Chine en créant une réserve de minéraux critiques et de terres rares d'une valeur de 12 milliards de dollars. Mais qu'est-ce qui empêche le Brésil de prendre le leadership dans les terres rares? La grande barrière pour le pays mené par Lula da Silva est la financement. Obtenir des financements pour les projets est un défi, car les droits miniers et la production future ne peuvent pas être utilisés comme garantie pour obtenir des prêts internes au Brésil, tandis que le banque de développement du pays a des normes strictes sur l'utilisation de telles garanties pour la financement.