Drones kamikazes : l'usaf cherche des tueurs volants à bas coût
Washington cherche à armer ses forces spéciales de petits drones kamikazes pour réduire les coûts et minimiser les risques pour ses soldats. Une décision qui illustre l'évolution rapide des conflits modernes.
L'usaf veut des drones autonomes pour des missions d'attaque ciblées
Le Département de la Défense américain a lancé un appel d'offres pour des drones autonomes, capables d'attaquer des cibles avec une précision chirurgicale. L'objectif est de disposer d'une capacité de surveillance et d'attaque à faible coût, et de réduire l'exposition des troupes au combat.
Cette initiative intervient dans un contexte de guerre en Ukraine, où les drones ont prouvé leur efficacité, que ce soit en enjambées ou individuellement, pour la reconnaissance, le mapping ou les frappes.
La Fuerza Aérea américaine (USAF) a explicitement exprimé le besoin de ces drones auprès de sa division des Opérations Spéciales (Afsoc) et de ses unités tactiques. Le manque actuel de capacités de vision en première personne pour des missions d'attaque unidirectionnelle limite considérablement leur efficacité.
Les spécifications techniques sont précises : un rayon d'action d'au moins 10 kilomètres, idéalement plus de 20, une charge utile de 1,5 à 3 kilogrammes et un temps de vol de 15 à 30 minutes. Ces appareils, de petite taille, doivent pouvoir être transportés par des opérateurs sur le terrain, avec un poids initial de l'équipement (deux drones et un système de contrôle) ne dépassant pas 13,6 kg. L'USAF souhaite même réduire le poids à 4,5 kg par opérateur à terme.
L'intégration de technologies avancées est également exigée : GPS, connectivité 4G/LTE/5G et saut de fréquence réel. Et une contrainte importante : les systèmes doivent utiliser des composants commerciaux standards, afin de faciliter la maintenance et de limiter les coûts. La fabrication doit être américaine, pour éviter toute dépendance vis-à-vis de la Chine.
Mais l'USAF n'est pas la seule à miser sur les drones. La 101e Division d'aéotransportés a récemment testé des drones de pointe lors d'un exercice de tir réel, incluant un MQ-1C Gray Eagle, un système aérien non tripulado C100 et un Attritable Battlefield Enabler 1.01. Ces drones ont permis de soutenir les forces spéciales et de faciliter le déploiement des troupes.
« Nous utilisons la Technologie moderne pour créer les conditions nécessaires au déploiement sécurisé d'une force terrestre », souligne Page Frazier, coordinateur de l'exercice.
La 101e Division a souligné le potentiel des drones pour la reconnaissance de terrains montagneux et l'identification d'objectifs à courte et moyenne portée. Une efficacité qui se confirme sur le terrain.
La cifra habla por sí sola : l'US Army consacre 71 millions de dollars pour accélérer la maintenance de ses navires avec l'aide de l'intelligence artificielle et des robots. Un investissement massif qui témoigne de la volonté de moderniser les forces armées.
Cette course à l'autonomie et à la miniaturisation des drones pourrait bien redéfinir les règles de la guerre, avec des conséquences profondes sur la nature des conflits à venir.